¿Qué es el Comportamiento Animal?

• El Comportamiento animal es una especialidad más dentro de la Medicina Veterinaria  que se encarga de solucionar los problemas de conducta de los animales de compañía (principalmente, caninos y felinos domésticos).

 ¿Cuándo un animal presenta un problema de conducta?

• Cuando la conducta  diaria del animal hace peligrosa, insegura, molesta o inconveniente la vida cotidiana, tanto para él mismo, como para otros animales que habiten en la casa y/o para las personas que conviven con él. También cuando el animal presenta alteraciones de su conducta que afectan su salud física y/o cuando una enfermedad clínica altera su comportamiento que hasta ese momento era normal.

 ¿Los problemas de conducta, se pueden prevenir?

• Sí.  Se puede evitar que aparezcan conociendo cuáles son las pautas de conducta normales de cada especie y respetando esas pautas y educando al animal, cuando es cachorro, en forma correcta y coincidente con el estilo de vida que va a tener de adulto (va a estar mucho tiempo sólo, se va a criar con niños, se le va a permitir estar con otros animales, se lo quiere como perro guardián o como perro faldero, etc.)

¿Si un animal ya presenta un problema de conducta, se puede corregir?

 ¿En cuánto tiempo se soluciona una alteración del comportamiento animal?

En general la gente tiende a hacer comparaciones con las terapias psicológicas en humanos que son semanales y pueden durar años, pero en Comportamiento Animal las terapias son cortas y la corrección de la patología se logra en el término de uno a tres meses, dependiendo de la alteración que presente el animal, el tiempo que lleva exhibiendo esa conducta, si la misma se originó en un mal manejo por parte de sus propietarios o si tiene una base genética (heredada), etc.
En la primera consulta se realiza el Diagnóstico (patología que presenta el animal), se informa el Pronóstico (si el caso tiene posibilidades reales de ser resuelto) y se instaura el Tratamiento correspondiente.

¿Es lo mismo que adiestramiento canino?
No. Los tratamientos en Comportamiento animal se dividen en 3 categorías: 1) Tratamientos quirúrgicos 2) Tratamientos farmacológicos 3) Técnicas de modificación de la conducta.
Dentro de este último punto una de las tantas herramientas terapéuticas que se utilizan son los ejercicios de dominancia que sirven para establecer un dominio sobre el animal por parte de su dueño. Este es el único punto de contacto entre la especialidad médico veterinaria del conductismo y el adiestramiento canino.
Obviamente, en las alteraciones de la conducta felina no existe posibilidad de confundir Comportamiento animal con adiestramiento. Si bien cualquier comparación resulta odiosa, se podría decir que lo más cercano a la realidad sería comparar el comportamiento animal con la psiquiatría en medicina humana.


¿Cuáles son los problemas de conducta más frecuentes que se presentan?
Estadísticamente, las  alteraciones de la conducta canina más frecuentes son:

• Agresión (dirigida hacia sus propietarios y/o extraños, dirigida hacia otros animales)
• Problemas relacionados con la ansiedad y el miedo (ladrido incesante, destrucción de objetos al quedar sólo, miedo a estruendos / tormentas, miedo a personas y/o animales, miedo a la calle, etc.)
• Hiperactividad  // Indisciplina  (generalmente en cachorros)
• Trastornos compulsivos (automutilación, granulomas por lamido, caminar en círculos, etc.)

Con respecto a la conducta felina, las alteraciones de mayor  frecuencia en la práctica son:

• Eliminación inadecuada (principalmente marcaje territorial)
• Agresión(hacia personas, otros animales)
• Conductas compulsivas(excesivo lamido, automutilación, etc.)
• Vagabundeo

¿Cuáles son los servicios ofrecidos?

• Consulta sobre problemas de conducta en caninos y felinos domésticos.
• Consulta pediátrica conductal (Asesoramiento para prevenir la ocurrencia de futuros problemas de conducta en caninos y felinos, principalmente en razas potencialmente peligrosas en el caso de los perros)
• Consulta de preselección de animales de compañía (animal apropiado según estilo de vida, tipo de familia, personalidad del futuro dueño, etc.) 
• Consulta geriátrica conductal (Atención de animales gerontes que presentan cambios de comportamiento debido a la disminución de sus funciones cognitivas)
• Socialización de cachorros caninos.
• Tratamiento de animales con conductas estereotipadas y ansiosas (caninos y felinos)
• Tratamiento de animales con conductas agresivas (Resocialización en caninos y felinos)
• Tratamiento de animales con conductas de miedo y/o fóbicas (caninos y felinos)
• Corrección de problemas de indocilidad en caninos domésticos jóvenes y adultos.
• Productos específicos para la modificación de la conducta en caninos y felinos domésticos.

¿Dónde y cómo se realizan las consultas?
Pueden realizarse en consultorio o a domicilio siendo recomendable en el caso de la primer consulta efectuarla en el domicilio de los propietarios del paciente pues esto permite la observación directa del ambiente en el que vive el animal, de su relación con otros animales de la casa (sí los hubiera) y principalmente de la relación con sus propietarios, siendo estos datos fundamentales para el correcto diagnóstico del caso.
Tanto las consultas subsiguientes de control del caso como las sesiones terapéuticas mediante el uso de técnicas de modificación de la conducta (en los casos que así lo requieran) pueden realizarse tanto en el domicilio del propietario como en otros lugares que permitan la realización del  mismo, dependiendo del tipo de problema conductal que presente el animal y el tipo de tratamiento que hubiese que realizar.

SERVICIO DE CONSULTAS A DISTANCIA
(CONSULTORIO VIRTUAL)

El avance tecnológico del que somos testigos en nuestros días nos permite cruzar límites antes insospechados, uno de ellos es la posibilidad de realizar actos profesionales correctos a distancia.

 La especialidad Médico Veterinaria del comportamiento animal se adapta especialmente a estos avances informáticos pues permite la correcta realización de una consulta por parte de un  profesional sin la presencia física del mismo.

La posibilidad de intercambiar imágenes (fotos, videos, etc.) permite la ubicación del lugar, del problema, del conocimiento del paciente y su entorno, las cuales son las herramientas necesarias para la elaboración de un correcto Diagnóstico, Pronóstico y Tratamiento del caso, siempre contando con la invaluable colaboración del Médico Veterinario de cabecera del paciente, para aportar los datos necesarios sobre la condición clínica del paciente en cuestión en los casos que así lo requieran.

Si a esto le sumamos un propietario que comprende la importancia vital que él y todo el  grupo familiar representan en la corrección del problema de comportamiento de su mascota, las posibilidades de éxito terapéutico del caso serán excelentes tal cual lo serían si la realización de la consulta fuera presencial.

Si bien este sistema de consulta a distancia está dirigido, principalmente, hacia aquellas personas que residen en el interior y/o exterior del país, no es obstáculo para que cualquier propietario, independientemente del lugar donde resida, pueda realizar la consulta mediante esta nueva metodología. Los honorarios vigentes son de un único pago de u$s 60 para las consultas desde el exterior del país y de $ 200 para las consultas realizadas desde Argentina. La comunicación vía mail es libre hasta la resolución del caso.

Este sistema también está dirigido hacia los colegas Médicos Veterinarios que deseen utilizarlo como ínter consulta  en la resolución de casos de alteraciones del comportamiento de sus pacientes.

La metodología de trabajo  es sencilla y los tiempos de resolución de los casos son los mismos que en las consultas presenciales.

Seguramente hay muchas más dudas para evacuar con respecto a este sistema de consultas comportamentales a distancia, es por eso que si desea obtener mayor información acerca de la metodología del mismo, por favor, envíe un mensaje solicitándola a: rbruno@arnet.com.ar . Muchas Gracias.

Imágenes de algunos ejemplos de alteraciones del comportamiento de los
caninos y felinos domésticos.

                  

Agresión entre perros                       Agresión dominante                Conducta temerosa

CONSEJOS SOBRE COMPORTAMIENTO CANINO Y FELINO

Evite problemas futuros de COMPORTAMIENTO CANINO siguiendo estos consejos

ADQUISICIÓN DE UN CACHORRO CANINO

* Evalúe seriamente si Ud. está en condiciones de tener un perro como mascota (disponibilidad de tiempo, dinero, paciencia, etc.)
* En caso de decidir tenerlo, recuerde al elegirlo que los animales mestizos presentan, en general, menos problemas de conducta que los animales de pedigrí. En caso de adquirir un animal de pedigrí, procure hacerlo en criaderos de los cuales Ud. tenga referencias.
* Consulte sobre que tipo de animal (raza, sexo, edad, etc.) le conviene tener de acuerdo a las características de su casa, de su familia y de su estilo de vida.
* Si su anterior animal ha muerto recientemente, no adquiera otro en forma inmediata. De hacerlo, intente que no se parezca físicamente al anterior. Elija un animal de distinta raza, sexo o color.
* En caso de poseer ya un perro, recuerde antes de adquirir otro que cuando el cachorro se haga adulto, pueden ocurrir peleas entre ambos animales si los mismos son del mismo sexo.
* Recuerde que un problema de conducta muy común en los caninos es la agresión y esto ocurre en el   85 % de los casos en perros machos.
* No adquiera, dentro de lo posible, animales mayores de 6 meses. La edad óptima de adquisición es entre las 6 y 8 semanas de vida.

CACHORROS  (entre 45 días y 6 meses de edad)

* Nunca debe pegarle o retarlo en forma desmedida.
* Los primeros días, desde la llegada del cachorro, procure no dejarlo solo, en especial por las noches. Colóquelo en un canasto dentro de su habitación.
* El cachorro debe estar en contacto con los distintos tipos de personas (niños, mujeres, hombres) y animales (gatos, otros perros, etc. ) con los que se encontrará en su vida adulta.
* Juegue con su cachorro llamándolo por su nombre para que éste lo siga. Este simple ejercicio sirve para ir estableciendo un orden dominante sobre su animal y para reforzar el vínculo afectivo entre ambos.
* Procure no excederse en mimos y caricias, ni tenerlo constantemente en los brazos.
* Recuerde que los cachorros caninos orinan y defecan entre 15 y 30 minutos después de comer, por lo que sacarlo a caminar en esos tiempos aumenta la probabilidad de que el animal defeque y orine durante esa salida a la calle.
* Mientras el cachorro sea muy pequeño y no pueda sacarlo a caminar a la calle recuerde que el lugar elegido para que ensucie el cachorro debe estar alejado de las áreas de actividad (juego, comidas, etc.) del mismo. Una vez elegido el lugar, intente no modificarlo.
* No vuelque la responsabilidad del cuidado del perro en los niños o adolescentes de la casa.
* No quiera ver en su perro sentimientos humanos (odio, rencor, venganza, etc.). Ellos se manejan con otras pautas de conducta. Consulte sobre el tema.
* Acostumbre a su animal al uso collares  y aprenda Ud. a utilizarlos. Asesórese sobre el tema.
* No permita que los niños fastidien constantemente al animal.

ANIMAL PREADOLESCENTE Y ADOLESCENTE (entre 6 meses y 12-18 meses de edad)

* Es muy importante que salga a caminar con su perro 2 o 3 veces al día. Este simple ejercicio sirve para establecer un buen vínculo afectivo y de dominancia entre su perro y Ud.
* Domine a su perro. No permita que él lo domine, especialmente si es un animal de raza grande.
* En esta etapa el animal busca y necesita límites, no lo consienta en exceso. El animal probará constantemente hasta donde puede hacer su voluntad, pudiendo llegar a ser agresivo en algunas situaciones para lograrlo. No le tema e impida por cualquier medio que el animal haga algo que Ud. no desea. Este es un momento muy importante en la relación presenta y futura con su perro, si no puede manejarlo, consulte sobre el tema a tiempo.
* Recuerde que los animales de razas medianas y grandes necesitan de 2 a 3 hs. diarias de ejercitación          (caminatas principalmente).
* No realice juegos agresivos con su perro (luchas, tironeo de ropa, revolcones, etc.) Cese el juego inmediatamente sí el animal comienza a excitarse demasiado y a morder “fuerte” y vuelva a jugar con él sólo cuando se haya tranquilizado.
* No incentive a su animal a perseguir o ladrar a gatos, perros y/o personas.
* No olvide que el castigo sólo tiene sentido si es efectuado inmediatamente después de haber ocurrido el hecho que lo motivo. Los perros no razonan sino que asocian eventos contiguos en el tiempo, pasado un determinado lapso, el animal no asocia el hecho con la realización del mismo por parte de él.

ANIMAL ADULTO

* Los problemas de conducta canina se deben, en su mayoría, a que el propietario no conoce las pautas de conducta que rigen la vida de los perros, así como el hábitat y el estilo de vida a los que están sometidos los caninos al vivir con una familia humana, especialmente en las ciudades. Esta es la razón por la cual los animales callejeros y los que viven en áreas rurales presentan un porcentaje mucho menor de problemas de conducta.
* Estadísticamente, las 5 alteraciones de la conducta canina más frecuentes son:

* Muchos problemas de comportamiento canino tienen como tratamiento único o complementario el gasto de energía por parte del animal, por consiguiente: Ejercite a su animal, sáquelo a caminar metódicamente, no lo deje mucho tiempo solo e intente no hacerle llevar una vida ociosa y sedentaria.

IMPORTANTE
Estos consejos tienen la sola finalidad de informarles brevemente sobre un tema en el cual, por desconocimiento, existe mucha fantasía, mucha desinformación y lo que es peor, mucha información incorrecta. El Conductismo es una especialidad más dentro de la Medicina Veterinaria, como lo son la Cardiología, la Radiología, la Oftalmología, etc. No es Psicología de perros, no se usa un diván, no hay palabras mágicas, ni todo se soluciona con gotitas tranquilizantes. La única forma real y profesional de solucionar un problema de conducta animal es, como en cualquier otra especialidad Médico Veterinaria, mediante un Diagnóstico certero y un Tratamiento correcto. Por último, el mejor y más coherente consejo que se le puede dar al propietario de un animal de compañía, con respecto a este tema, es el siguiente:
“Su animal es un ser vivo y como tal tiene sentimientos y pautas de conducta propias de la especie a la que pertenece. Sólo conociendo y respetándolas Ud. logrará una convivencia armoniosa y agradable con él”

Dr. Ricardo Bruno

Evite problemas futuros de COMPORTAMIENTO FELINO siguiendo estos consejos

A  modo de síntesis, los principales consejos que se pueden dar a la persona que tiene un gato como animal de compañía es que le permita a su animal, dentro de lo posible, llevar una vida independiente y que sea el gato quién marque los tiempos de actividad que pueden realizar juntos. Por ejemplo cuando el gatito se acerca a buscar contacto, se debe jugar con él, pero siempre a través de algún elemento que haga de intermediario entre el animal y su dueño, como puede ser un bollito de papel de colores atado a un hilo.

IMPORTANTE: Su animal es un ser vivo y como tal tiene sentimientos y pautas de conducta propias de la especie a la que pertenece. Sólo conociendo y respetándolas Ud. logrará una convivencia armoniosa y agradable con él.

Dr. Ricardo Bruno

DICTADO DE CURSOS

En los tiempos que corren la educación y el conocimiento son armas indispensables no solo para el enriquecimiento personal sino para la capacitación laboral. Es por esto que he incluido una nueva área en mi actividad profesional que no es otra que la realización de cursos sobre comportamiento animal en caninos y felinos con la infranqueable barrera de estar diseñados y ser dirigidos puntualmente hacia los distintos grupos de personas que están relacionados con el ambiente de los animales domésticos.
Es por esto que los distintos cursos que dicto están pensados, realizados y dirigidos a los distintos eslabones de esta cadena.

Hay 3 tipos de cursos distintos:

* Uno para el público en general, dirigido a propietarios y a cualquier persona que quiera aprender a conocer a su animal o a los perros y gatos en general para poder comprenderlos mejor y tener la posibilidad de darles una mejor calidad de vida a los mismos.

* Otro curso está dirigido hacia aquellas personas que sin ser profesionales de la Medicina Veterinaria, trabajan en contacto directo con los caninos y/o felinos domésticos (adiestradores, criadores, paseadores, proteccionistas, etc.)

* Por último también hay un curso destinado únicamente a mis colegas, los Médicos Veterinarios, donde el temario es más acorde a su actividad y conocimientos previos.

En un futuro no muy lejano estos cursos también podrán ser realizados en forma virtual a distancia pues el e-learning es ya un hecho cada vez más incorporado a nuestra vida diaria. Por el momento la realización de los cursos se realiza en el modo presencial.

Si desea recibir información más detallada sobre este tema no dude en solicitarla a rbruno@arnet.com.ar

NOTAS Y ARTÍCULOS

Considerando que un punto importantísimo para evitar la aparición de problemas de conducta en los animales domésticos es el conocimiento, por parte de sus propietarios, de la pautas de conductas normales y específicas de sus animales es que incluyo aquí estas notas y artículos dirigidos hacia el público general que he escrito en su momento. Espero que sean de utilidad.

El origen del perro

¿De dónde viene el perro? ¿Quiénes fueron sus antecesores? ¿Cómo evolucionaron junto al hombre? ¿La conducta que presentan porqué es tan parecida al ser humano?
Que el perro es el mejor amigo del Hombre es algo que todo el mundo ha escuchado y que la mayoría acepta como verdadero, especialmente los amantes de los perros, pero el porqué de esta aseveración, el motivo del origen de esta frase que la mayoría acepta y repite a las generaciones siguientes muy pocos lo conocen.
La respuesta la dio la Etología, que es la Ciencia que estudia el comportamiento animal para ser comparado con el comportamiento humano, y la respuesta es tan sencilla que es difícil de ver.
Es que somos tan iguales en lo que respecta a nuestra estructura social que muchísimos años atrás cuando nuestros antepasados no tenían ni imaginaban tener nuestra difícil vida moderna y citadina, la similitud era algo que los llevó a incorporar a los ancestros del perro como "uno más de la tribu” y aún hoy en nuestra vida moderna es la única especie que logró que llevemos en el portadocumentos su foto junto a la de nuestros seres queridos.
El perro desciende del Lobo, esto actualmente, es un hecho que ningún estudioso del tema puede discutir, pero no del Lobo Nórdico, sino que desciende del Lobo Asiático que es un animal más pequeño, menos robusto y menos peludo adaptado al clima más cálido de su hábitat.
Ahora bien, ¿cómo se pudo haber llegado desde un lobo a un Caniche Toy?.
De la misma manera en que hoy leemos en los diarios que una oveja nació sin necesidad de un padre, o sea por la mano del Hombre, que fue cruzando perros en busca de animales con un cuerpo más afín a la utilidad que se le iba a dar: patas más largas para los galgos de carrera, patas más cortas para los que tenían que cazar comadrejas, cuerpos diminutos para los que iban a ser llevados en las carteras de las señoras de la alta sociedad inglesa de los fines del siglo pasado.
Pero hubo algo que el Hombre no pudo modificar completamente, tal vez por desconocimiento, y fue la herencia de la conducta que esos lobos le transmitieron a sus descendientes domesticados, y aquí está la clave de la razón por la cual el Ser humano prefiere al perro por sobre todas las demás especies animales, porque el perro no lo acompaña sino que lo “entiende” por tener, básicamente, las mismas estructuras sociales y de comportamiento que él.
Los lobos son una especie gregaria, viven en comunidad, lo que lleva a que un grupo esté compuesto casi exclusivamente por animales emparentados entre sí, o sea que viven en familia, lo que a su vez lleva a que el éxito de un individuo redunde en beneficio de toda la familia y viceversa.
La unión entre el macho y la hembra es de por vida (yo no dije que fueran “exactamente” igual al Hombre) y los hijos de mayor edad de esa pareja ayudan en la crianza de los cachorros más pequeños hasta que éstos hijos mayores alcanzan la adultez y ocurre lo que se denomina período de Dispersión donde éstos animales dejan su grupo familiar para encontrarse con individuos del sexo opuesto que se dispersaron de otras comunidades para formar su propio grupo, también en muchos casos las hembras jóvenes se quedan en el grupo de sus padres y no se dispersan, pero los machos jóvenes siempre lo hacen.
Los lobos cazan en forma cooperativa, o sea en grupo, en forma sincronizada y mancomunadamente, reparten la presa cazada y llevan la comida al cubil para alimentar a sus pequeños cachorros.
Poseen un lugar donde instalan el cubil, que se denomina casa central u hogar y tienen un territorio de caza que mantienen libre de otros grupos de lobos, y que lo utilizan como fuente de recursos, obteniendo de él su alimento y luego de obtenido regresan al hogar que generalmente se encuentra en el centro de este territorio.
Protegen a sus cachorros de los depredadores y las hembras más jóvenes cuidan y llegan a dar de mamar a los cachorros cuando la madre está de cacería (ésta es la base genética y conductal de la famosa “Falsa preñez” de nuestras perras domésticas).
Poseen un lenguaje de gestos, posturas y vocalizaciones para comunicarse con sus compañeros y poder hacerles conocer su estado de ánimo y sus requerimientos (es la explicación de como se dan cuenta de nuestros estados de ánimo).
Finalizando con esta breve síntesis de las pautas principales de la conducta de los lobos y de su similitud con el comportamiento humano cabe remarcar el estricto orden jerárquico que poseen y que respetan todos los miembros del grupo. (Esta es la base de la alteración de conducta conocida como agresión dominante).
Los perros domésticos actuales ya no tienen la necesidad de cazar venados, a lo sumo tienen que romper una bolsa de alimento balanceado, así mismo como nosotros ya no tenemos que cazar antílopes. A ambas especies se nos modificó el ambiente, pero no la esencia, ni los patrones de conducta que están archivados en algún lugar de nuestros cerebros.
Es por eso que aún hoy el perro está ahí, al lado nuestro, mirándonos, esperando que le demos un trozo de carne de nuestro plato como tal vez algún antecesor suyo hizo con algún antecesor nuestro que acababa de cazar una presa.
Seguramente sabe lo que nos costó, antes y ahora, conseguir ese pedazo de carne y nos entiende, y es por eso que la mayoría de nosotros y en especial los amantes de los perros, que los necesitamos a ellos para que nos recuerden de donde venimos, es que aceptamos y estamos convencidos de que el perro es el mejor amigo del Hombre.

Dr. Ricardo Bruno

COMPORTAMIENTO FELINO

Dentro del grupo de animales domésticos de compañía, el gato es el menos domesticado de todos ya que logro conservar su espíritu independiente y salvaje. Tal vez sean estas mismas características las que lo han colocado en el segundo lugar, detrás del perro, en la preferencia de la gente que vive en las ciudades, pues para muchas personas, el gato, representa tener un poco de naturaleza cerca de ellos.
Cuando se habla acerca del comportamiento de los animales domésticos de compañía se tiende a hacerlo en base a las pautas de conducta de los perros y en forma accidental lleva esto a englobar a los gatos domésticos dentro de las pautas del comportamiento caninas. Nada más lejano a la realidad, ya que los perros y los gatos tienen patrones de conducta diametralmente opuestos.
Los gatos al igual que los felinos salvajes, son animales asociales o poco sociales, no gregarios, esto quiere decir que poseen un estilo de vida individual y solitario, por lo cual no poseen ni responden a escalafones de jerarquía con dominantes y subordinados como lo hacen los caninos. No forman vínculos afectivos con otros congéneres u otras especies, salvo la época en que una hembra cría a sus cachorros, poseen un estricto sentido de territorialidad y espacios individuales que defienden y que no permiten que sean sobrepasados. No cazan cooperativamente y no comparten la comida ni los recursos básicos con otros congéneres. Como cualquier otra especie animal tienen un sistema de comunicación gestual y corporal bien definido para demostrar a los otros sus distintos estados de ánimo.
Naturalmente, quién esté leyendo esta nota debe estar pensando “Mi gato no es así” o “Esto está equivocado” o “Mi gato es atípico”. No es así, ya que los gatos son felinos no salvajes, y no es que no sean salvajes porque están domesticados sino porque están ADAPTADOS a la vida con el Hombre. El poder de adaptabilidad de los gatos es inmenso, y es por eso que siempre se supo hacer un lugar junto a los seres humanos a través de los tiempos. El gato no convive con el Hombre sino que permite que éste último esté cerca de él, dentro de su territorio y esto que parece un juego de palabras es la base fundamental para tener un gato como mascota y no tener que soportar problemas de mal comportamiento, que si bien aparecen en menor medida que en los perros, no dejan de producir una sensación de angustia en el propietario, y hace dificultosa la convivencia cotidiana.
Cuando a un gato no se le permite disfrutar de su conocida pachorra diurna ( por ser cazadores nocturnos los gatos duermen y recuperan energía durante el día para gastarla a la noche en actividades de caza y reproducción) y tampoco se le permite desarrollar su actividad nocturna, el animal se frustra, se estresa y comienza a exhibir su frustración mediante agresión hacia quienes lo rodean, comienzan a orinar cuanto objeto se les ocurra, lo mismo que en puertas y ventanas que le impiden su salida.
Cuando se quiere jugar con él como si fuera un perro, su cerebro busca en el archivo heredado de conductas y lo único que encuentra es que ese contacto físico es una provocación, un ataque y debe ser reprimido, entonces el animal se defiende de ese “juego” y ataca. El dueño perplejo plantea que su animal está loco, pues estaban jugando y de repente se “transformó” y lo atacó.
Un gato macho que llega a su madurez sexual y observa desde una ventana a los gatos vecinos en un techo, que huele en el aire el aroma a una gata cercana en celo, comienza a intentar salir y el no lograrlo, en el máximo de su frustración, orina cuanto lugar puede, al ser sorprendido y castigado por su dueño, inmediatamente traspasa su fuente de frustración de la puerta a su dueño y lo agrede o comienza a orinar todos los objetos que tengan el olor de quién reconoce como el causante de su frustración.
Todos estos ejemplos, tal vez un poco extremistas, llevan la intención de graficar lo distintos que son el mundo del gato y el de su dueño y remarcar que de la misma manera que con los perros compartimos algunos patrones de conducta, con los gatos NO compartimos ninguno, somos dos especies totalmente distintas, lo cual lleva a concluir que aquél que decide tener un gato como mascota debe ser consciente de lo que puede esperar de esa relación.
A modo de síntesis, los principales consejos que se pueden dar a la persona que tiene un gato como animal de compañía es que le permita a su animal, dentro de lo posible, llevar una vida independiente y que sea el gato quién marque los tiempos de actividad que pueden realizar juntos. Por ejemplo cuando el gato se acerca a buscar contacto, se debe jugar con él, pero siempre a través de algún elemento que haga de intermediario entre el animal y su dueño, como puede ser un bollito de papel de colores atado a un hilo. Nunca jugar con las manos y/o realizar forcejeos con él. Permitirle dormitar el tiempo que el animal quiera, recordando que los gatos se activan generalmente cuando comienza a anochecer, ya que poseen el ritmo circadiano (secreción interna de corticoides) inverso al nuestro. Recordar que los gatos comen y beben pocas cantidades, muchas veces al día. Si tiene una caja sanitaria colocarla en un lugar de la casa que no sea muy transitado, colocarle un material sanitario que le agrade al gato y no que le guste al propietario por el envase o por el precio. No permitir que los niños ( y los no tan niños) molesten al gato cuando estén aburridos.
Para el final dejé el tema de la castración por ser éste un punto sujeto a mucha controversia. Particularmente creo que desde el punto de vista del comportamiento, el castrar a un gato/a doméstico/a lleva al animal a tener una mejor calidad de vida, pues al no poseer una influencia hormonal, el animal tiene menor posibilidad de frustración. En el caso de los machos la castración disminuye la potencial agresividad de los mismos. En definitiva, creo que la castración le quita un problema de encima al gato que va vivir en el seno de una familia humana.
Por último un pequeño truco para conseguir una buena relación y un buen vínculo con su gato mascota es cepillarle el pelo y/o acariciarlo desde la nuca hacia las cola todos los días pues el animal lo interpreta como una gran lengua gigante que lo acicala, y en el único momento que el gato vive esa conducta es cuando es cachorro y su madre lo limpia, lo cual lleva al gato a tener una cierta relación infantiloide y de apego y hasta de “subordinación” para con su dueño estableciendo un buen vínculo afectivo. Una ventaja extra es que, según un estudio realizado en EE.UU., el acariciar a un gato, disminuye el pulso y la presión sanguínea de quién lo hace, debido a la sensación de tranquilidad y placer que transmite el pelaje sedoso de este apasionante animal.
Dr. Ricardo Bruno

Gerontología conductal en caninos

Afortunadamente hace un tiempo que se comenzó, dentro de la Medicina Veterinaria, a prestarle atención al tema de la gerontología.
Es fundamental entender que los caninos mayores de 9 - 11 años, según la raza a la que pertenezcan, no son adultos sino que son gerontes y por consiguiente se encuentran en otra etapa de sus vidas, exactamente igual como pasó cuando fueron cachorros. Obviamente, esto también es válido para los felinos domésticos, por supuesto que en estos últimos la vejez es alcanzada un poco más tarde ya que la expectativa de vida de los gatos es mayor que la de los caninos domésticos.
Indudablemente la especialidad médico veterinaria del comportamiento animal no podía ni debía quedar fuera de esta situación.
Conductalmente los animales domésticos sufren importantes cambios en la vejez con respecto a la adultez y a diferencia de otras especialidades veterinarias, en Comportamiento animal existe un factor agregado a los cambios orgánicos experimentados por el animal viejo, este factor es la dificultad del o de los propietarios del animal a cambiar sus propias conductas y creer que únicamente se deben cambiar las conductas anómalas que comenzaron a desarrollar sus animales gerontes.
Al entrar en la vejez los animales sufren cambios neuroquímicos y vasculares cerebrales que producen alteraciones cognoscitivas que conllevan a la realización de conductas anormales en algunos casos y en otros casos los llevan a exhibir conductas distintas a las que venía presentando durante su vida adulta.
También influyen y mucho, los cambios degenerativos de los distintos sistemas orgánicos del animal como por ejemplo: las alteraciones osteo-articulares (artrosis, espondilosis, etc.) que generan dolor en el animal y una tendencia del mismo a ser agresivo con los demás al ser molestado; Los problemas urogenitales (cistitis, prostatomegalia, insuficiencia renal) que llevan al animal a perder los hábitos de ensuciado que había aprendido a través de los años; Las patologías hepáticas que pueden inducir un estado de autointoxicación que genera trastornos neurológicos con las consecuentes alteraciones conductales.
Hay muchos ejemplos más, pues cualquier alteración orgánica, de uno u otro modo, afecta la conducta del animal.
Con respecto a las alteraciones cognoscitivas, se ha determinado que la senilidad va acompañada de los mismos cambios en los neurotransmisores que ocurren en las personas que padecen mal de Alzheimer y en las que sufren Demencia Senil, por lo tanto es de esperar que los animales domésticos presenten estas mismas enfermedades. Estas alteraciones son tratables, no curables, con fármacos similares a los utilizados en medicina humana (Nicergolina, L-deprenil, etc.)
Los principales cambios o alteraciones de conducta observados en los perros son: Agresión hacia personas u otros animales de la casa, Eliminación inadecuada ( ensuciado dentro de la casa), Aumento de las conductas relacionadas con la Ansiedad ( Vocalización excesiva, Destrucción al quedar sólo, Aumento de los miedos o fobias a tormentas, petardos, etc.) Mayor irritabilidad.
Con respecto a los gatos las principales causas de consulta se deben a que los animales presentan: Eliminación inadecuada ( mayor rociado con orina de muebles, ensuciado fuera de la caja sanitaria), Agresión a otros animales o dirigida hacia personas, Alteraciones asociadas a estados ansiosos aumentados (Vocalización, fobias, ingestión de elementos extraños como ropa, lana, maderas, etc.)
Otro punto a tener en cuenta es que los animales gerontes sufren una disminución de todos sus órganos de los sentidos, o sea que pierden progresivamente sus capacidades visuales y auditivas principalmente, lo que los lleva a vivir en un estado de ansiedad mayor debido al stress que les representa la inseguridad ante las situaciones cotidianas. Por ejemplo: los perros que presentan cataratas seniles y en mitad de la noche no se animan a llegar hasta el patio, balcón, etc. y entonces orinan en el lugar donde se encuentran. Cuando los propietarios encuentran la orina o la materia fecal por la mañana retan o castigan al animal y esto le genera al mismo mayor stress, mayor ansiedad y comienza a exhibir otras conductas equívocas, generándose un deterioro cada vez mayor en la relación propietario-mascota.
Para finalizar esta breve reseña sobre un tema que es amplísimo, interesante y fundamental para los propietarios de animales de compañía quisiera retomar un punto citado anteriormente, que es el del papel vital que cumple el o los propietarios del animal geronte en la prevención y/o resolución de los problemas de comportamiento en sus animales geriátricos.
En mi experiencia profesional, el principal factor generador de cambios en la conducta de animales viejos, independientemente de los cambios orgánicos normales de la vejez, es la dificultad de los propietarios en darse cuenta y en aceptar que su animal está envejeciendo. Esto puede deberse a que los animales dan el “viejazo” en un corto período de tiempo (animales de los cuales sus propietarios dicen orgullosos que tiene 12 años pero parece un cachorro, en tan sólo 3 o 4 meses son animales totalmente envejecidos). En otros casos el espíritu del animal y su falta de inhibición sicológica a los actos aprendidos o instintivos, como por ejemplo correr gatos, querer montar a una hembra en celo, etc. hace que los propietarios crean que el perro los engaña cuando se hace el cansado o cuando exhibe alguna conducta extraña y también, tal vez, como una negación a pensar que le queda poco tiempo a su fiel amigo. Todas estas posibles causas llevan al propietario a seguir conduciéndose con su animal como sí el mismo fuera el de siempre.
Es por todo esto que además de la consulta con su Médico Veterinario de confianza y los chequeos médicos, la mejor conducta a seguir es tenerle más paciencia a su mascota, realizar más caminatas de menor tiempo o con más descansos, tener más contacto físico ya que las funciones sensitivas están disminuidas y el contacto físico le genera más seguridad al animal. Utilizar collares y correas incluso dentro de la casa (en caso de animales muy viejos) para que el perro se sienta guiado. Recordar que los animales gerontes descansan la mayor parte del día y tienen sólo momentos de actividad física.
En definitiva, entender y aceptar que nuestra mascota dejó o está dejando de ser quién fue y que está en la etapa en la que debemos retribuirle con comprensión, paciencia y cuidados todo lo que nos dio durante su vida, e intentar que llegue al final con la mejor calidad de vida posible.
Dr. Ricardo Bruno

En esta sección encontrará notas e informes de interés relacionadas con los animales domésticos de compañía y su problemática actual.

14/12/2009

Una serie de pautas sobre bienestar en perros y gatos son recogidas en un código publicado por el Defra, y que cuenta con el apoyo de la Asociación de Veterinarios Británicos.
La Asociación de Veterinarios Británicos (BVA) advierte sobre la necesidad de revisar el próximo año el recientemente publicado código sobre bienestar en perros y gatos por el Department for Environment, Food and Rural Affairs (Defra) del Reino Unido. Las pautas del mismo se han establecido basándose en el Acta sobre Bienestar Animal de 2006 que da consejos prácticos para ayudar a los propietarios de mascotas a cuidarlas. Explican las necesidades del animal en términos de entorno y dieta apropiados, protección del dolor y el sufrimiento, etc.
La BVA, partipante activo de la elaboración de estas normas, está preocupada porque no se han incluido en el código nada relativo a una crianza responsable. Junto con otras asociaciones, la BVA recomendó que los propietarios aseguren que los animales enfermos, con enfermedades hereditarias conocidas no se utilizan para criar y que en el código se deberían incluir consejos sobre el seguimiento sanitario de dichas enfermedades. Por ello, la BVA pide al gobierno que revise el código dentro de 12 meses.
El presidente de la BVA, el Profesor Bill Reilly ha comentado respecto al lanzamiento del código, que “ésta es una importante herramienta para los propietarios de perros y gatos respecto a su salud y bienestar. La BVA apoya esta publicación y anima a los veterinarios a que lo promocionen entre sus clientes. Sin embargo, es vital que Defra se encargue de revisarlo para una propiedad responsable, sobre todo en el caso de los criadores”.

Currículum vitae en el área
del Comportamiento Animal

DATOS PERSONALES
Nombre y Apellido: Ricardo Luis Bruno
Título Profesional Médico Veterinario
Facultad Ciencias Veterinarias
Universidad Buenos Aires (U.B.A.)
Fecha de Egreso 27 de Mayo de 1988
Matrícula Profesional: 6170


Actividades Científicas realizadas
en el área del Comportamiento Animal

Trabajos Presentados

• “Canibalismo canino en un refugio para animales abandonados”. Trabajo publicado en News letter de la American Veterinary Society of Animal Behavior (a.v.s.b.a.). Forma de presentación: Case Report (Reporte de caso).
• “Tail chaising in a cat”. Trabajo presentado en el Congreso Internacional Veterinario sobre Comportamiento Animal, llevado a cabo en la Ciudad de Birmingham, U.K. Forma de presentación: Poster presentation (Presentación de póster).
• “Estado actual de las alteraciones de conducta de los animales de compañía en la Ciudad de Bs. As.” Trabajo estadístico presentado en las Jornadas organizadas por la Facultad de Ciencias Veterinarias de Tandil. Forma de presentación: Comunicación corta en formato power point y disertación acerca de la misma.
• “Investigation of the level of consciousness of the people about the misbehaviors of their animal companions an recognition of the animal behavior speciality in veterinary medicine”  Trabajo presentado en  3* Congreso Internacional de Comportamiento animal, a realizado en la ciudad de Vancouvert. Forma de presentación: Poster presentation.
• Overcrowding and yours behaviorals consequences. ESVCE annual congress
  Cremona, Italia.  23 Octubre 2004.
• Integrante del Comité de Revisión de Resúmenes de las Jornadas de Divulgación Técnico Científicas 2004 de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad Nacional de Rosario.
• Coautor del libro “ Medicina Felina Práctica 2”. Octubre 2004.
• Colaborador del libro “Consulta rápida en la clínica diaria”. Ed. Intermédica. Año 2005.
• Autor de los apuntes de estudio sobre Bienestar Animal, Zoonosis y Comportamiento canino y felino del curso 2007 del TACA (Terapia Asistida con Animales) realizado en la Facultad de C. Veterinarias de la Universidad de Buenos Aires.

Participación en Jornadas

• Jornadas Internacionales de Comportamiento Animal. En calidad de ASISTENTE.  Octubre 1995.
• Ateneo sobre Comportamiento Animal. Organizado por el Centro Asistencial Veterinario San Marcos S. A.  En calidad de DISERTANTE.
• 5* Curso de capacitación docente sobre Enfermedades zoonóticas y tenencia responsable de mascotas. Organizado por Secretaría de Salud Pública, Ministerio de Salud de la Prov. Bs. As.  En calidad de DISERTANTE.
• International Veterinary Behaviour Meeting. Birmingham, UK. Abril 1997. En calidad de PARTICIPANTE  (Categoría Presentación de Póster).
• 2* Congreso Mundial de Etología. Lyon, Francia. En calidad de ASISTENTE. Septiembre 1999
• Jornadas sobre novedades clínicas Facultad Ciencias Veterinarias Tandil. En calidad de DISERTANTE sobre comunicación corta presentada.
• Ateneo sobre Síndrome Ansiogénico en caninos, usos de la Clomipramina. Organizado por el Hospital Veterinario Profesor Hutter. En calidad de DISERTANTE.
• 2* Módulo Curso de Post Grado en Pequeños Animales.  Colegio Médico Veterinario de la Provincia de Córdoba.  En calidad de DISERTANTE.
• Sistema de Educación a distancia en Medicina Interna de Pequeños Animales. Curso de 6 hs dirigido a Médicos Veterinarios. En calidad de DISERTANTE.
• 3* Congreso Mundial Veterinario de Comportamiento Animal. Vancouver, Cánada. En calidad de PARTICIPANTE (Categoría Presentación de Poster ) Agosto 2001.
• Jornada sobre Ansiedad Canina. Organizado por CEVISUR (Centro Veterinario Integrado del Sur). En calidad de DISERTANTE. Septiembre 2001.
• Jornadas organizadas por la Policía Federal Argentina, Superintendencia drogas peligrosas, sección perros antinarcóticos, orientado hacia el personal de la fuerza. En calidad de DISERTANTE. Abril 2002, 1 de Noviembre de 2002,
• Ateneo sobre Comportamiento Felino, organizado por A.A.M.E.F.E. (Asoc. Arg. Medicina Felina). En calidad de DISERTANTE. Septiembre del 2002.
• Jornadas organizadas por la Policía Federal Argentina, Superintendencia drogas peligrosas, sección perros antinarcóticos, orientado hacia el personal de la fuerza. En calidad de DISERTANTE. Abril 2003,  Septiembre del 2003, Abril del 2004, Septiembre 2004 y Abril 2005.
• Curso sobre Comportamiento animal (4 módulos) para Veterinarios, organizado por GUIPROVE. Agosto y Septiembre del 2003. DISERTANTE
• 3* Jornadas Internacionales de Medicina Felina, organizadas por A.V.E.F.A.(Asoc. Veterinarios Especialistas en Felinos de Argentina). En calidad de DISERTANTE. 24 de Septiembre del 2003.
• Curso sobre Comportamiento animal para Veterinarios, organizado por el Colegio Veterinario de Olavarría. 29 de Noviembre del 2003. En calidad de DISERTANTE.
• Participante del portal educativo Veterinarios en red. AUTOR del curso sobre comportamiento canino. Auspiciado por la Fac. C. Veterinarias de la Univ. Nac. Del Ctro. De la Prov. Bs As. (Tandil)
• XIV Jornadas Patagónicas Veterinarias, organizadas por los Círculos Médicos Veterinarios del Chubut y de Comodoro Rivadavia. En calidad de DISERTANTE. 27 y 28 de Noviembre de 2004.
• Módulo anual de conferencias de profundización y ampliación de contenidos en clínica de animales de compañía del programa de educación continuada en animales pequeños.  En calidad de DISERTANTE sobre el tema “Anomalías de la conducta canina y felina”. Organizado por la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad Nacional de la Pampa. Año 2005.
• Jornada organizada por el Círculo Veterinario de la Zona Norte. En calidad de DISERTANTE. Tema disertado: Agresión en caninos domésticos y Socialización en cachorros caninos. Abril 2006.
• Jornadas organizadas por el Centro de Estudiantes de C. Veterinarias de la Universidad Nacional de La Plata. En calidad de DISERTANTE. Tema disertado: Comportamiento canino y felino.  Septiembre y Octubre de 2006.
• Disertación en EXPOVETERINARIA organizada por la revista Vet Market. En calidad de DISERTANTE. Tema disertado: Tratamientos en Agresividad en caninos y felinos domésticos. Noviembre 2006.
• DISERTANTE en el “curso de manejo e instrucción de guías de canes policiales y detectores de narcóticos” realizado por la Sección Perros de la Prefectura de Zona Río de la Plata, dependiente de la Prefectura Naval Argentina. Junio de 2007.
• Congreso Internacional sobre Bienestar Animal. Realizado en Montevideo, República Oriental del Uruguay. En calidad de ASISTENTE. 24 y 25 de Abril 2007.
• VI Reunión Nacional de la Red Argentina contra el Tráfico Ilegal de Especies Silvestres. Realizado en la Reserva Natural Costanera Sur. En calidad de ASISTENTE. Agosto 2007.
• DISERTANTE en el “II curso de manejo e instrucción de guías de canes policiales y detectores de narcóticos” realizado por la Sección Perros de la Prefectura de Zona Río de la Plata, dependiente de la Prefectura Naval Argentina. 16 de Octubre de 2007.
• DISERTANTE en la Conferencia sobre “Comportamiento Canino: Problemas más frecuentes” dictado en el Centro Asistencial Veterinario San Marcos S. A.  23 de Abril 2008.
• Universidad Nacional de La Plata, Facultad de Ciencias Veterinarias. Conferencia “Etología en caninos”. En calidad de DISERTANTE. 2 de Octubre de 2008.
• Profesor en el diplomado virtual sobre “Etología clínica” organizado por VEPA (Veterinarios especializados en pequeños animales) de la región de Antioquía, Colombia. A cargo de los módulos 2, 5 y 6 de dicho diplomado.  Año 2009.
• Universidad Nacional de La Plata, Facultad de Ciencias Veterinarias. Conferencia “Comportamiento de los felinos domésticos”. En calidad de DISERTANTE. 22 de Octubre de 2009.
• Prefectura Naval Argentina. DISERTANTE de la asignatura “Etología canina” en el marco del “IV Curso de manejo e instrucción de guías de canes policiales y detectores de narcóticos”. 27 de Octubre de 2009.
• Universidad Nacional de La Plata, Facultad de Ciencias Veterinarias. Conferencia “Agresión en caninos”. En calidad de DISERTANTE. 29 de Octubre de 2009.
• Consejo Municipal de Rosario. I Foro de Medio Ambiente: El Movimiento Ecologista y Proteccionista en Rosario. En calidad de DISERTANTE. 17 de Noviembre de 2009.

Artículos publicados en revistas especializadas en Medicina Veterinaria.

• “Comportamiento canino”. Publicado en revista Círculo Veterinario N*1.
• “Agresión en caninos”. Publicado en revista Noticias de Coprovet N* 21.
• “Comportamiento felino”1* parte. Publicado en revista Noticias de Coprovet N* 25.
• “Comportamiento felino”2* parte. Publicado en revista Noticias de Coprovet N* 26
• “Introducción al Comportamiento Animal”. Publicado en revista Atis, Medicina Veterinaria.
• “Fobias caninas: Miedo a los estruendos”. Publicado en revista Coprovet N*27.
• “Consejos para prevenir alteraciones de las conductas caninas y felinas”. Publicado en revista Vet Magazine  Números: 6, 7 y 20.
• “Instinto cazador en los animales domésticos”. Publicado en revista Vet Magazine N* 22.
• “Gerontología y Comportamiento animal”. Publicado en revista Vet Magazine N*: 25.
• Notas sobre distintas alteraciones del comportamiento canino y felino en el sitio web del Hospital Veterinario Prof. Hutter, cuya dirección es: www.hvhutter.com.ar
• Artículos sobre comportamiento felino en los siguientes sitios de internet: www.avefa.com.ar y www.aamefe.com.ar
• Artículos sobre agresividad en caninos y felinos domésticos en revista Vet Market.

Misceláneas

• Asesor técnico en el área del comportamiento animal del Laboratorio Brouwer. Principal responsable en el desarrollo del producto zooterápico Neuroalivio ®  Año 2002.
• Asesor médico-veterinario en el área del comportamiento animal de la sociedad protectora de animales Pro-animale de Alemania, cuya página web es: www.pro-animale.de
• A cargo del refugio de perros abandonados de la ciudad de Ayvalik (Turquía) durante los meses de Enero y Febrero del 2003 y Junio, Julio y Agosto del 2004. Dicho refugio es subvencionado por Pro-animale y posee una población actual de 1200 perros.
• Responsable del área caninos y felinos domésticos del servicio de Terapia Asistida con Animales (T.A.C.A.) dependiente de la secretaría de extensión universitaria de la facultad de C. Veterinarias de la U.B.A.
• Profesor del curso sobre comportamiento en animales domésticos dictado en el Centro Cultural Ricardo Rojas organismo dependiente de la Universidad de Buenos Aires (U.B.A.) Año 2005 y 2006.
• Concursante por el cargo de Adjunto de la Cátedra de Bienestar Animal de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Buenos Aires (U.B.A.) Año 2007.
• Miembro Titular del Jurado de la Especialidad de Clínica en Pequeños Animales. Colegio de Médicos Veterinarios de la Provincia de Santa Fé  2* circunscripción.
• Homologación del título de Médico Veterinario al título español de Licenciado en Veterinaria. Fecha de resolución 21/10/2009. Credencial N*: 2009/H15151.

FOTOGALERÍA

Habiendo realizado estudios en cinematografía y fotografía para unirlos al tema del comportamiento animal es que en esta última sección incluyo algunas muestras de este intento. Espero sean de su agrado.